萨拉丁是阿拉伯人的民族英雄﹐他领导的阿拉伯穆斯林最后打败了第三次入侵的十字军﹐解放了被占领的领土和耶路撒冷﹐迫使《十字军统帅“狮心王”查理一世承认失败签订停战条约。 萨拉丁的历史故事是阿拉伯世界最热门的艺术表演形式之一﹐而且世界各国都曾经拍摄过许多电影﹐表现了不同的萨拉丁形像。 美国好莱坞再次开机重新拍摄新片﹐名称是《天上的王国》(Kingdom of Heaven)﹐预计在五月份举行首演式。 导演瑞德里‧斯考特(Ridley Scott)说﹐他尽力通过这部电影把观众带回十二世纪的阿拉伯社会和战场﹐看到了一位热爱和平行为端正的民族领袖。
这部电影耗资一亿三千万美元﹐主要在摩洛哥和西班牙取外景﹐主要演员都是著名的穆斯林表演艺术家﹐预料将成为今年夏季的好莱坞世界大片。 在影片中扮演伊斯兰学者的埃及演员哈里德‧纳巴维对路透社记者说﹕“穆斯林和基督徒都应当看这部电影﹐有助于互相认识和了解。 如果你对我只是道听途说﹐必然有许多误解﹐现在你们来看看我们的行为和形像﹐可以确信我不是一个恐怖分子﹐而是和平使者。” 电影主角萨拉丁的扮演者是叙利亚著名演员哈桑‧马苏德﹐曾经在其它电影剧本中扮演过同样角色﹐是观众公认的萨拉丁形像﹐这次又请他献技表现真实的历史英雄。 他说﹕“每次表演都不相同﹐在这部电影中﹐导演斯考特期待我表现出萨拉丁的高贵气质。 他是一位军事统帅﹐但内心里充满仁慈﹑和平和正义﹐因此受到人民的尊敬。” 他对路透社记者说﹐电影中萨拉丁出现在战场上指挥作战﹐但是他也同敌人的代表和平谈判﹐他的格言是“对话比战争更为重要。” 他认为﹐自从“9-11事件”以来﹐世界穆斯林的形像受到损伤﹐因为美国许多电视台以歪曲穆斯林形像为专业﹐例如“二十世纪福克斯电视台”﹐但是这部电影真实描述穆斯林的生活和追求﹐应当能修补一些错误形像。 场记作者威廉‧摩纳汉同导演斯考特有同样的意图﹐向观众表现真实的穆斯林英雄萨拉丁是他们规划的核心目标。
美国著名影评专家戴维‧波兰德说﹕“我看到了这部电影的剧本介绍﹐对萨拉丁的动作和言行设计都充份表现了他的绅士风度和仁慈心态﹐是一个品格高贵的人。 在欢呼胜利的场面中﹐被征服者深深为他的仁慈所感动﹐对他真心敬仰。” 他说萨拉丁的扮演者﹐不仅本人是穆斯林﹐又是萨拉丁的家乡人﹐而且曾经多次表演过这个历史英雄﹐他深信马苏德是最佳人选﹐必定获得突破性一次成功。 波兰德说﹕“马苏德是一位幸运的演员﹐在他演过同样角色的基础上﹐一定有更多的创造性﹐他过去就以表现英雄的人性而著称。 这次预计将获得奥斯卡最佳演员的提名。”
他说﹕“这部电影最微妙之处﹐是电影本身没有明显的政治倾向﹐也不是宣扬某种宗教﹐而是历史的事实﹐但这个历史事实正是现代世界的迷误和纠纷。 在这个背景下﹐这部电影将成为市场热点。” 对这部电影的预料也有不同的观点﹐例如美国穆斯林学者普林斯顿大学教授迈哈默德说﹐人们对好莱坞的影片早有成见﹐因为好莱坞是生产丑化穆斯林电影的专业户。 好莱坞过去拍摄过三百多部关于穆斯林的电影﹐没有一部给人好印象﹐世界观众说﹐好莱坞是制造穆斯林傻瓜形像的工厂。 这部影片的主题是十二世纪的十字军战争﹐布什总统在宣布反恐宣言中说﹐他是在领导一场新的十字军入侵穆斯林的大战。 人们对这个狂妄的宣言﹐挥之不去﹐可能给这部影片上演之前就蒙上了一层阴影。 此外﹐电影中表现基督徒和穆斯林发生的战争﹐也许编导者希望两边都不得罪﹐但这个平衡几乎不可能﹐也许出来的结果是﹐两边都不说好﹐穆斯林说电影偏向基督徒﹐而基督教说电影表现穆斯林如此善良不真实。 人们说﹐在电影出厂之前任何评价都太早﹐等待公演时﹐好坏自有公论。
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